Pourquoi mon amplificateur fait-il des bruits bizarres ?

Une des questions les plus courantes que l’on nous pose est : pourquoi mon ampli commence-t-il à sonner un peu bruyant ces derniers temps – et les valves sont-elles probablement les coupables ?

La première étape consiste à identifier s’il s’agit d’un ronflement ou d’autres bruits étranges comme des crépitements, des pops ou des sifflements.

Commençons par le ronflement.

Pourquoi mon amplificateur ronfle-t-il ?

Le ronflement peut être vraiment pénible pour les guitaristes. Voyons d’abord ce que l’on peut faire pour éliminer certaines causes. Oui, un ronflement peut être causé par des valves défaillantes, mais il faut effectuer quelques tests de base avant de chercher les coupables.

La première vérification à faire est d’éliminer chaque élément de votre chaîne audio et l’installation électrique de votre maison avant d’accuser l’ampli.

Pour cela, retirez tout de votre chaîne audio sauf l’ampli et son câble secteur. Cela signifie : tous les rallonges, toutes les multiprises, tous les pédales et même votre câble de guitare doivent être retirés. Ne laissez que l’ampli nu et son câble d’alimentation.

Branchez-le. Est-ce qu’il ronfle ?

Ajoutez maintenant une guitare et un câble, idéalement un câble court de bonne qualité, pas un vieux câble bon marché qui traîne depuis des années. Recommencez ensuite avec une autre guitare et un autre câble. Si vous n’en avez pas, demandez à un ami de venir avec la sienne. Les câbles de guitare sont connus pour ajouter du bruit à votre chaîne audio.

Emportez maintenant votre matériel dans une autre pièce de la maison ou dans un autre bâtiment (là encore, un ami peut vous aider). Ce que nous essayons de déterminer, c’est s’il y a un problème électrique sur le circuit secteur que vous utilisez chez vous. Certains appareils électriques, même un simple réfrigérateur, peuvent injecter un petit signal sur le secteur que votre ampli captera et amplifiera.

Vous n’imaginez pas le nombre de « problèmes de ronflement » que j’ai résolus pour mes lecteurs grâce à cette technique.

Non, ça n’a pas marché, j’ai toujours du ronflement sur mon ampli.

Avant d’aller plus loin, gardez à l’esprit que certains amplis sont naturellement un peu plus bruyants que d’autres. Je vous recommande de faire une petite recherche en ligne pour savoir si c’est un défaut courant avec votre modèle. Être assis dans une chambre à seulement quelques mètres de l’ampli peut aussi donner l’impression qu’il est beaucoup plus bruyant.

Le prochain suspect possible est, bien sûr, les valves.

Avec le temps, les valves deviennent plus bruyantes. Si vous n’avez pas changé vos valves depuis un moment, c’est l’étape suivante.

Si vous possédez un ampli à lampes, vous acceptez de changer les cordes pour conserver le son parfait. De la même façon, acceptez le fait qu’il faut changer vos valves tous les 500 à 1 000 heures d’utilisation si vous ne voulez pas que votre ampli sonne mal.

Parfois les valves durent plus longtemps, parfois moins, selon de nombreux facteurs que je ne détaillerai pas ici, mais le transport fréquent joue un grand rôle. Évidemment, si vous jouez en concert, vous userez plus de valves.

Si vous êtes musicien de scène, ne sortez jamais sans un jeu de valves de rechange. Ce n’est pas juste pour les autres membres du groupe, ni pour le public. Au minimum, emportez une valve de préampli de secours (ECC83/12AX7) en cas d’urgence.

J’ai d’autres problèmes de bruit sur mon amplificateur – pas du ronflement

Pas toujours, mais dans plus de 90 % des cas, un nouveau bruit signifie qu’il faut changer les valves.

Les vieilles valves commencent souvent à se plaindre avant de lâcher. Pas toujours – parfois elles grillent sans prévenir – mais généralement vous aurez quelques signes avant-coureurs. Les plus courants sont décrits comme des pops, des sifflements et des crépitements. Une baisse de volume est un autre symptôme fréquent.

Vous pouvez remplacer vos valves vous-même très facilement. Si cela résout le problème – super. Si cela ne résout pas le problème, au moins vous aurez éliminé l’une des causes les plus probables. Vous aurez également économisé les frais de main-d’œuvre et la marge sur les valves.

La plupart de nos clients changent eux-mêmes leurs valves.

La seule chose à retenir est que les amplificateurs peuvent conserver une tension très élevée longtemps après avoir été éteints. Cela ne pose normalement aucun problème tant que vous ne fouillez pas à l’intérieur, mais en cas de doute, laissez simplement l’ampli débranché pendant 2 à 3 jours avant de changer vos valves. Si vous êtes particulièrement prudent, vous pouvez faire comme mon technicien : il se place toujours sur un tapis isolant (un tapis en caoutchouc de voiture ou de garage convient parfaitement).

Un nouveau jeu de valves vous montrera aussi à quel point vos anciennes étaient fatiguées. Malheureusement, le vieillissement est très progressif et on ne s’en rend compte qu’en installant un jeu neuf – et là, tout revit d’un coup !